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一、选采竹子及干燥
纪州手竿所使用的竹子大都由制竿艺匠自己上山割采。割采竹子一般在每年的冬季进行，特别是左右纪州手竿生命的“高野竹”，艺匠们最为重视。寒冬腊月是采割“高野竹”的最佳时机，因为冬季是竹子一年中生长最缓慢、肉质中内含水分最少的时期。在严冬采割下的竹子具有肉厚、强韧的特性，这是制竿必备的条件。因而许多艺匠特地挑选下大雪的日子进山割采。 选采竹子同样非常讲究。根据海拔的高低，向阳和背阳竹林的生长状态也截然不同。作为手竿使用的“高野竹”一般多生长在900米～1000米的高野山脉，树龄在5～6年最为理想。艺匠们时常为寻求理想的“高野竹”，独自或带上徒弟踏着没膝的积雪一进山便是数日，进山后在竹林中摸索时，他们寻找的是一些直径在4毫米～1.2公分的竹子。观察竹径是否正圆挺直，节间距离是否匀称，节高的长度是否理想。每位艺匠凭借各自的经验和不同的品位，先是用手将竹子弯曲，察视竹子的强度和韧性，认为满意之后才用镰刀将节枝裁去，而后从根部上方最下节处将其割断。运气好时，能从有上千株的一片竹林中选采到八、九支良品已是非常幸运了。几天的功夫一人能采集百来支背下山，对于纪州艺匠来说可以算是大有收获。 严选采集来的竹子，首先需根据竹子的状态，排列在室外进行数周乃至数个月的晾晒后移至工坊室内长时间的自然干燥，待竹子中的水分蒸发，完全干燥后方可用来制竿使用。
二、竹子的选配组合
选配组合竹子指的是竿梢以外各节竹子的配组。能否做出一支好竿，此道工序对制竿师来说至关重要。就拿“并继”插节式的纪州手竿来说，第二节和第三节多使用“高野竹”，最下端的则使用“矢竹”。此时竹子的柔韧性、弹性、弯曲度及粗细等的搭配将直接影响到接下来的工序，这要求作者必须具备敏锐的眼光和丰富的经验。竹子的选配工序也是最能体现不同艺匠个性和品位的所在。
三、火烤工序
纤细的纪州手竿之所以能与数公斤的へら（**高背鲫鱼）对抗衡，之中的奥妙便在于纪州百年传统的火烤工艺。被称之为“赋予竹竿生命的火烤”是制竿中最具难度性、技术含量最高的一道工序。组合选配好的原竹经过火烤之后不仅可将竹子调修成笔直，更重要的是通过火烤紧收微调竹子的纤维质，使竹子更具强度和韧性。火烤时所使用的炭火炉，一般也是根据艺匠的要求特殊定做，调竹用的“ためき”大都是艺匠们自行制作。
四、竹节的镂空
“并继”插节组合成的纪州手竿，因原料为竹子的特性一般收长多为两节。除竿梢和第二节之外，剩余的几节都须将竹节镂空。镂空竹节时使用一种特殊的工具叫“キリ”。根据竹子内径大小的不同，所使用“キリ”的粗细、长短也不一样，纪州艺匠制竿所用的“キリ”一般有五六十个规格，基本上由艺匠们自行打制。镂钻竹节时，力道的掌握十分困难，稍一疏忽往往前功尽弃，因而要求制竿师具有高超的技艺和细腻的手法。 |
